vol.696 世界トイレの日とは？
11月19日に考えたい、トイレと衛生・環境のこと

朝起きたとき、外出先で、眠る前に。私たちは毎日、何度もトイレを使います。普段はあまり意識しないかもしれませんが、安心して利用できるトイレは、健康や日々の暮らしを支える大切な存在です。

一方、世界には安全な衛生環境を利用できない人が数多くいます。そんな現状に目を向けるきっかけが、毎年11月19日の「世界トイレの日」。身近なトイレを入り口に、人と環境にやさしい未来について考えてみませんか。

世界トイレの日とは？11月19日に考えたい「トイレ」の大切さ

世界トイレの日（World Toilet Day）は、世界の衛生問題への理解を深め、改善に向けた行動を促すための日です。世界トイレ機関（WTO）が2001年に制定し、2013年には国連総会で正式な国際デーとして採択されました。
トイレは単なる設備ではなく、誰もが健康で、尊厳を守りながら暮らすための基盤です。この日は、トイレを利用できることの大切さと、その環境が十分に整っていない地域の課題を伝えています。

SDGsの目標6ともつながっている

世界トイレの日は、SDGsの目標6「安全な水とトイレを世界中に」とも深く関わっています。必要なのは、トイレを設置することだけではありません。排泄物を安全に処理する仕組みや、水と石けんで手を洗える環境を整え、維持することも重要です。

日本では、家庭や学校、職場、商業施設など、さまざまな場所でトイレを利用できます。そのため、「トイレが使えること」を当たり前に感じることもあるでしょう。
だからこそ世界トイレの日は、私たちの身近にある環境を見つめ直すきっかけにもなります。

なぜ安全なトイレが必要なの？健康と衛生を守る環境

トイレは、健康的な暮らしを支える衛生環境のひとつです。
排泄物を適切に処理できない環境では、水や土壌などが汚染される可能性があります。また、衛生設備が十分に整っていないことは、感染症などのリスクとも関係します。
特に大切なのは、「トイレがあるかどうか」だけではありません。
安全に利用できること、プライバシーが守られること、排泄物を適切に処理できること、手洗いのための水や石けんを利用できることなど、さまざまな条件がそろってはじめて「安全で衛生的なトイレ」といえます。

世界で約34億人が、安全に管理された衛生サービスを利用できない

世界では、現在も安全に管理された衛生設備を利用できない人が多く存在します。
WHOとUNICEFが2025年に公表した報告によると、2024年時点で、世界で約34億人が、安全に管理された衛生サービスを利用できていません。

トイレは、普段の生活では意識する機会が少ないものだからこそ、その環境が整っていること自体が、私たちの暮らしを支えているといえるでしょう。

トイレとジェンダー平等にはどんな関係がある？

トイレの問題は、ジェンダー平等とも深く関わっています。
安全でプライバシーが守られたトイレがない場合、特に女性や女の子が外出や通学、仕事などの場面で不安を感じることがあります。
また、月経中には、トイレだけでなく、水や衛生用品、プライバシーを確保できる空間なども必要です。こうした環境が十分でない場合、学校生活や仕事など、日常のさまざまな場面に影響する可能性があります。
つまり、トイレは単なる設備ではなく、誰もが安心して生活するための環境のひとつなのです。

2026年の世界トイレの日は、「衛生とジェンダー平等」をテーマに、誰もが安全なトイレを利用できることの大切さに焦点を当てています。
性別や年齢、身体の状態などにかかわらず、誰もが安全で使いやすいトイレを利用できること。それは、一人ひとりの健康だけでなく、安心や尊厳を守ることにもつながります。

トイレは環境問題ともつながっている

トイレについて考えるとき、忘れてはいけないのが「水」と「環境」です。
水洗トイレをはじめ、衛生的な生活環境には水資源が関わっています。一方で、使用した水や排泄物を適切に処理することも重要です。
水不足や干ばつ、洪水などの影響によって、衛生設備が十分に利用できなくなるケースもあります。特に災害時には、断水や下水設備の被害などによって、普段使っているトイレが使えなくなることがあります。
そのため、トイレは「衛生」だけの問題ではありません。
水資源、環境、インフラ、防災など、私たちの暮らしを支えるさまざまなテーマとつながっています。

世界トイレの日をきっかけに私たちができること

世界のトイレ問題と聞くと、「自分にできることは少ない」と感じるかもしれません。
しかし、まずは身近なところから考えてみることも大切です。
たとえば、普段から水を必要以上に使わないこと。トイレに流してよいものと、流してはいけないものを確認すること。トイレットペーパーなどを必要以上に使わないことも、日常生活の中でできる小さな行動です。

また、災害が起きたときに備えて、携帯トイレや簡易トイレなどを準備しておくことも、衛生環境を守るための備えになります。

さらに、外出先や職場などでトイレを利用するときに、「誰にとっても使いやすい環境になっているだろうか」と考えてみるのもひとつの方法です。

大きな問題をすぐに解決することは難しくても、まず知ること。そして、自分の暮らしを少し見直してみること。
そんな小さな意識の変化が、世界の課題を身近に考える第一歩になるのではないでしょうか。

身近なトイレから、誰もが安心して暮らせる未来へ

毎日何気なく使っているトイレは、健康や衛生だけでなく、人の尊厳やジェンダー平等、水、環境、防災など、さまざまな問題とつながっています。
世界トイレの日は、そんな「当たり前」の環境について考えるきっかけとなる日です。

11月19日を迎えたら、いつも使っているトイレを少し違った視点から見つめてみるのもよいでしょう。

安全で衛生的なトイレを、誰もが安心して利用できる社会へ。まずは身近なトイレから、世界の課題に目を向けてみませんか。