vol.346 スーパーフード「抹茶」が持つ美容・健康パワーは！？
リラックスもできる抹茶の効果・効能

日本で古くから親しまれてきた「抹茶」。アイスやケーキ、お菓子、ドリンクなど様々な食品に「抹茶味」が登場するほど人気の抹茶。
最近では、美容や健康によい食材として国内だけでなくアメリカやヨーロッパを中心に海外からも、スーパーフードとして注目されています。
そんな抹茶が注目を集める背景には、抹茶が持つダイエットや美容への効果があります。 一体、どのような効果があるのか、紹介します。

抹茶がスーパーフードと言われる所以は茶葉の栄養素をまるごと摂取できる

「お茶が体に良い」というのは、誰もが一度は聞いたことがあること。
煎茶や玉露といったお茶は、湯の熱によって体に良い成分が壊れてしまったり、急須の中の茶葉に体に良い成分が残ってしまうことがあります。 しかし、抹茶は粉にした茶葉をまるごと摂取できるため、栄養素を最大限に取り込むことができます。

抹茶が持つ栄養成分は何？

抹茶には以下のような栄養成分が含まれています。

・カフェイン
・カテキン
・テアニン
・食物繊維
・ビタミン類
・ルテイン

抹茶の代表的な成分に第一に挙げられるカテキン。カテキンはポリフェノールの一種で、お茶特有の渋みや苦味の正体でもあります。
カテキンには抗酸化作用や血糖値の上昇を抑える作用があり、コレステロールや体脂肪量のコントロール、活性酸素除去、病気の予防をはじめとする、幅広い健康効果が期待できます。

抹茶に期待できるうれしい効果・効能

1．美肌効果

抹茶には美肌作りに欠かせないと言われるビタミンA・C・Eのすべてが含まれています。ビタミンAは乾燥を防いで肌のうるおいをキープしてくれると言われており、ビタミンCにはシミやそばかすを防いでくれる効果が、ビタミンEは肌バリアの力を高めてシミやシワ、たるみの発生を和らげてくれると言われています。
茶葉をそのまま粉末にしている抹茶は、これらのビタミンを無駄なく摂取することができます。

2．ダイエット＆コレステロールの低下

抹茶に含まれるカテキンには、カラダの中の脂肪を分解・消費し、エネルギーに変える働きがあります。また、コレステロールを低下させる効果があり、コレステロールが高めの方の食生活の改善に役立つとも言われています。
また、食物繊維も含まれているので、腸内細菌を整えてくれる効果があり、便秘で悩んでいる方にもおすすめです。

3．エイジング抑制効果

私たちの体内にある活性酸素は、増えすぎると金属がさびるのと同じように、体の中を酸化させ細胞を傷つけてしまいます。
細胞障害をもたらす活性酸素は、老化の原因の1つといえます。カテキンには、ダイエットやコレステロールに対する効果だけでなく、高い抗酸化力があるので、この活性酸素を除去してくれ、肌のシミ・シワ・たるみの予防につながります。

4．リラックス効果

見た目の美しさを保つには、心の安定も大切。抹茶に含まれるアミノ酸の一種であるテアニンは、副交感神経の働きを活発にし、気分をリラックスさせてくれる働きがあると言われています。テアニンは脳の興奮を抑え、睡眠の質を上げてくれます。
ちなみに、このテアニンという栄養素は、アミノ酸の一種で、お茶の「うまみ」の素となっています。

抹茶を楽しむ際の注意点

このように体に嬉しい効果が多い抹茶ですが、過剰摂取には注意が必要です。
カフェインは覚醒作用があるので、飲みすぎると眠れなくなったり、カテキンは量が多すぎるとかえって便秘になったりもします。
お茶として飲むのであれば1日3～4杯程度を目安にしましょう。

最近では、ドリンクやパン、お菓子など多く活用されている抹茶。
美容や健康にうれしい効果が多くあるので、うまく日常で抹茶を取り入れてみるのはいかがでしょうか。
今日もおいしいお茶で愉しい、一日を過ごしましょう。